“Lo único que podía pensar era: ‘¿Cómo voy a sacarlo de aquí?’”
Cuando Elliot Sherin, de 17 años, tomó un crucero a Jamaica en diciembre pasado, nunca esperó salvar una vida en el proceso.
Se suponía que Sherin y su padre montarían a caballo en la playa un día del viaje, pero cuando llegaron, sus ojos se centraron en una jauría de perros callejeros que deambulaban por el océano.
Detrás de ellos había un pequeño cachorro, nada más que huesos y cubierto de suciedad. Sus patas delanteras estaban tambaleantes y vueltas hacia adentro. No podía tener más de 3 meses.
Ella lo llamó Kingston.
“El resto de los perros se acercaron a nosotros en busca de comida”, dijo Sherin a The Dodo. “Pero estaba muy asustado. No nos dejó acercarnos a él. Lo único que podía pensar era: ‘¿Cómo voy a sacarlo de aquí?’”
Dejó comida para el cachorro y se apresuró a regresar al crucero para investigar un poco. Encontró Animal House Jamaica en línea y se comunicó con el grupo para ver si podían hacer algo para ayudarla a salvar Kingston.
“En ese momento, estaba completamente decidida a rescatar a este perro y traerlo a casa conmigo”, dijo Sherin. “No podía dejar de mirar la foto que le había tomado. Me di cuenta de que era un perrito tan dulce, pero muy asustado. Mientras tanto, mi familia decía: ‘Sí, claro, eso es imposible’”.
Afortunadamente, el perro le dijo a Sherin que podrían ayudar si de alguna manera podía transportar al perro y llevarlo a su refugio. Mientras Sherin pudiera ayudar a cubrir la atención veterinaria y su hogar, lo recuperarían lo suficientemente sano como para llevarlo en avión a su casa en Seattle, Washington.
De pronto la situación se volvió más realista. Los padres de Sherin acordaron que si ella podía pagar los gastos de viaje por su cuenta, le permitirían tener el perro. Ella participó en una recaudación de fondos en línea, compartió la historia de Kingston y pidió a amigos y familiares que contribuyeran en todo lo que pudieran.
Solo estuvo en Jamaica unos días más, pero sabía que podría convencer a los empleados de Cap para que atraparan al cachorro y lo llevaran al refugio. Ella era firme y decidida.
“Al principio no estaban muy interesados en ayudarme”, dijo Sherin. “Lo veían como un cachorro más, abandonado en la calle. Para entonces ya me había ido a casa, pero seguí molestándolos durante tres semanas seguidas”.
La firme persistencia de Sherin dio sus frutos. El animal la contactó poco después con la noticia de que los rancheros habían atrapado a Kingston y que él estaba a salvo en el refugio.
“Estaba realmente desnutrido, cubierto de costras y raspaduras y tenía gusanos del corazón”, dijo Sherin. “Estuvo con el гeѕсᴜe hasta febrero, cuando se recuperó lo suficiente como para volar”.
Después de recaudar más de $900 con la ayuda de familiares y amigos, Sherin finalmente pudo reservar el viaje de Kingston a casa. Ella donó la caja sobrante al huevo por cuidarlo tan bien y esperó pacientemente su regreso a casa.
Finalmente llegó el día a mediados de febrero, y Sherin no podría haber estado más eufórica.
“Llegamos al aeropuerto donde él estaba esperando con todas las demás mascotas que habían llegado en avión”, dijo Sherin. “Levantaron la puerta del garaje y lo vi sentado en su jaula… y simplemente lloré. Él estuvo aquí, después de que todos se rieran de mí por ser un niño e intentar arreglar todo esto por mi cuenta. Estaba en casa y era tan hermoso”.
Sabiendo lo asustado que estaba Kingston de regresar a la isla, a Sherin le preocupaba que estuviera realmente estresado en su nuevo hogar. Pero no lo fue.
“Después de unos 10 minutos de exploración, regresó y se sentó en mi regazo”, dijo Sherin. “Se notaba que estaba muy interesado en llamar la atención. Sólo quería alguien a quien amar y con quien vincularse”.
Después de un chequeo con el nuevo veterinario de Kingston, se determinó que sus piernas estaban arqueadas debido a una deficiencia de calcio, que se desarrolló por no tener una dieta adecuada durante sus primeros meses de vida. Se espera que mejore por sí solo, pero la familia tendrá que vigilarlo en caso de que necesite comenzar a usar aparatos ortopédicos como apoyo.
“El jefe nos dijo que Kingston probablemente había sido abandonado allí cuando era un cachorro”, dijo Sherin. “Así que ha estado estresado y hambriento allí toda su vida”.
Ahora, con alrededor de 8 meses, Kingston está tan feliz y saludable como siempre. Ama a todas las personas que conoce y adora a su hermano mayor, un labrador de 6 años llamado Bentley.
Ya no pasa sus días buscando comida o huyendo de turistas ruidosos. Ahora va al parque para perros, se acurruca en una cama acogedora y come todas las golosinas que quiere.
Los padres de Sherin, que al principio dudaban, también están completamente enamorados de Kingston.
“Lo adoran”, dijo Sherin. “Mi papá y él toman siestas en el sofá, mi mamá lo arropa en la cama con su mantita todas las noches”.
Al ver lo maravillosa que es la vida de Kingston ahora, Sherin no puede evitar sonreír de orgullo cada vez que alguien le pregunta de dónde viene.
“Traerlo aquí es de lo que estoy más orgulloso en toda mi vida”, dijo Sherin. “Antes de Kingston, nunca había visitado un país donde abundaran tanto los perros fegas. Nunca había visto un perro tan desnutrido que apenas pudiera mantenerse en pie. Me abrió los ojos a tantas cosas. Estoy agradecido. Y él también lo es”.
