Estos adorables pájaros japoneses que parecen pequeñas bolas de nieve son una gran atracción para los turistas que buscan maravillarse con su ternura. Un experto fotógrafo ha conseguido capturar a estas pequeñas criaturas “entrenando” sobre delicadas ramas, como si estuvieran en un gimnasio. Las imágenes resultantes son casi demasiado perfectas para creerlas. Conocidas como shima-enaga o “pájaros isleños de cola larga”, estas encantadoras criaturas son llamadas cariñosamente “hadas de las nieves” en Japón. Son una subespecie del herrerillo de cola larga y se encuentran comúnmente en los bosques de Hokkaido, que es la segunda isla más grande de Japón.
Originario de una isla de Japón, Hiroki Takahashi ahora reside en Sapporo y ha desarrollado una fascinación por las hadas de la nieve. En diciembre de 2022, Hiroki logró tomar una impresionante serie de fotografías de un pajarito, el herrerillo de cola larga, después de buscar hadas de nieve en el bosque durante un mes. Cuando se le preguntó sobre su experiencia, Hiroki exclamó que el herrerillo de cola larga era increíblemente difícil de capturar debido a su naturaleza veloz, pero su linda cara con forma de huevo hacía que valiera la pena el esfuerzo. Para obtener la foto perfecta, Hiroki tuvo que caminar más de 20.000 pasos cada día y asumir varias posiciones para tomar una foto frontal de estos adorables pajaritos que nunca permanecen quietos por mucho tiempo.
Hiroki logró capturar algunos primeros planos sorprendentes de las shima-enaga, también conocidas como hadas de la nieve, en acción. Su confiable cámara Canon EOS R5 y su lente de 300 mm se utilizaron para conocer de cerca a estas pequeñas y lindas criaturas, mientras saltaban a lo largo de las ramas, colgaban boca abajo e incluso parecían hacer flexiones sobre ramitas resistentes. Estos pequeños pájaros suelen pesar alrededor de un quinto de onza y miden de 5 a 6 pulgadas en la edad adulta. Son omnívoros y se alimentan principalmente de insectos y otros invertebrados. Si bien se los ve durante todo el año en la isla, su ternura redonda e hinchada es más prominente en el invierno, cuando esponjan sus plumas para abrigarse más. A diferencia de los herrerillos de cola larga, los shima-enaga adultos pierden sus espesas “cejas” negras, lo que les da rostros de un blanco inmaculado que parecen bolas de algodón hinchadas. Otra característica única de estos pequeños pájaros esponjosos es que si no se aparean exitosamente en la primavera, los pájaros individuales se unirán para ayudar a otros miembros de su bandada de 20 a 30 miembros a criar a sus crías.
Shima-enaga, un símbolo preciado de Hokkaido, a menudo se puede encontrar en recuerdos locales y artesanías hechas a mano. El viaje de Hiroki como fotógrafo comenzó con la fotografía de paisajes y retratos, pero no fue hasta que se convirtió en padre que su interés despertó en las cámaras réflex de lente única. A principios de 2022, salió a caminar por la naturaleza y capturó sus primeras fotografías de las ardillas voladoras de Ezo. Esto despertó un nuevo amor por fotografiar animales. Después de compartir sus últimas fotografías de hadas de la nieve en Instagram, Hiroki quedó gratamente sorprendido por la abrumadora respuesta positiva.
Según una entrevista con The Epoch Times, la encantadora apariencia de los animales durante el invierno en Hokkaido hizo feliz al individuo. A pesar del tamaño relativamente pequeño de Hokkaido en comparación con otras regiones del mundo, el pelaje de los animales se vuelve esponjoso para adaptarse al clima frío, lo que los hace innegablemente lindos. El entrevistado expresó su deseo de compartir esta ternura con el resto del mundo.
