El ave del paraíso rey no sólo es diminuta, sino también de apariencia muy vibrante, lo que le ha valido el apodo de joya viviente.
El Cicinnurus regius, comúnmente conocido como el ave del paraíso rey, pertenece a la familia de aves paseriformes Paradisaeidae, también conocida como ave del paraíso. Los machos de esta especie poseen características llamativas que los distinguen. Se caracterizan por su tono rojo vivo, dos plumas de la cola largas y delgadas que parecen alambres y una exhibición circular de plumas de color verde brillante al final de la cola. El pico del pájaro macho es de color blanco y tiene una franja verde en el pecho.
Además de su canto distintivo, el pájaro macho cuenta con un par de marcas negras sobre sus ojos. Por otro lado, la hembra tiene un color mucho menos vibrante y luce un tono marrón oliva en la espalda, la cabeza y la garganta, mientras que su pecho es una mezcla de tonos beige.
El ave del paraíso rey es una especie frecuente en Papúa Nueva Guinea y sus islas circundantes. Son propios de esta región y se pueden encontrar en diversos hábitats, como bosques tropicales de tierras bajas, bosques de galería, bordes de bosques y bosques secundarios altos.
Como criatura frugívora, el ave del paraíso rey se alimenta principalmente de frutas y artrópodos para su sustento.
Las aves del paraíso rey practican la poligamia, lo que significa que una vez que se aparean con una hembra, seguirán atrayendo a otras. Para mostrar sus poderes, el pájaro macho se posará erguido en una rama y hará vibrar sus alas. Luego mantendrá su cuerpo paralelo a la rama, extenderá sus plumas pectorales y levantará su cola sobre su cabeza mientras baila. Después de mover la cola y el cuerpo de lado a lado, se colocará boca abajo sobre la rama con las alas dobladas, balanceándose como un péndulo. La hembra construirá un nido abierto en forma de copa en la cavidad de un árbol y pondrá hasta dos huevos, que incubará durante 17 días hasta que eclosionen. Luego, la hembra cuidará de los polluelos hasta que sean independientes.
La UICN ha informado que el ave del paraíso real se puede encontrar de manera común y extensa en todo su hábitat. Sin embargo, no existe una estimación de su población general. En la actualidad, esta especie ha sido categorizada como de menor cobertura (LC) en la Lista Roja de la UICN y sus cifras de población se han mantenido relativamente estables.
