Taposiris Magna era un yacimiento arqueológico más de Egipto hasta que surgió el rumor de que allí se encontraba la tumba de la famosa reina Cleopatra y su amante Marco Antonio. Este lugar despierta y desaparece del interés público cada pocos años, pero ahora un nuevo documental, “La búsqueda de la tumba de Cleopatra”, lo ha sacado a la luz una vez más. En el lugar se han descubierto algunos objetos interesantes, entre ellos un par de momias recubiertas de pan de oro.
Cleopatra y Marco Antonio fueron derrotados por Octavio en la batalla de Alejandría en el año 30 a. C. Su muerte, ya fuera por suicidio o asesinato, puso en marcha uno de los mayores misterios arqueológicos: la búsqueda de su tumba perdida.
Según fuentes históricas, Octavio quedó impresionado por la gobernante egipcia y permitió que la enterraran junto a su amante. Nunca se ha descubierto la ubicación de su tumba, pero existe la creencia persistente de que las momias de Cleopatra y Antonio podrían haber acabado en un lugar cercano a Alejandría.
Descubrimientos en Taposiris Magna
Aunque se dice que hasta la fecha sólo han cubierto alrededor del cinco por ciento del sitio, los arqueólogos comenzaron a explorar seriamente el terreno dentro y alrededor del templo de Taposiris Magna en 1998. Estas excavaciones redescubrieron partes importantes de la ciudad y algunos artefactos asombrosos. Los excavadores han desenterrado principalmente artefactos egipcios antiguos, pero también han descubierto monedas y otras piezas pequeñas dejadas por los bizantinos y los romanos.
Durante los últimos 14 años, la Dra. Kathleen Martínez ha sido la jefa de excavaciones en el sitio. Los descubrimientos realizados durante ese tiempo la han hecho cada vez más segura de que está cerca de la tumba perdida de Cleopatra. Los vínculos propuestos de la famosa reina del antiguo Egipto con el sitio han llevado a Abusir a los titulares internacionales, ya que cada pocos años se realizan nuevos e intrigantes hallazgos y documentales sobre el sitio.
Vista interna hacia el sur del Templo de Osiris en Taposiris Magna. ( CC POR SA 3.0 )
Durante las excavaciones se han producido numerosos descubrimientos notables. Por ejemplo, en 2010 se desenterró una enorme estatua de granito sin cabeza de un rey ptolemaico. El Dr. Zahi Hawass cree que probablemente perteneció a Ptolomeo IV y estaba dedicada al dios Osiris, lo que subraya el vínculo entre el antiguo yacimiento y el conocido dios del Antiguo Egipto.
El sitio en evolución de Taposiris Magna. ( Dra. Kathleen Martínez )
El Dr. Hawass ha mostrado cierto interés en el lugar e incluso ha dirigido una expedición allí con su equipo de excavación, donde ha descubierto 27 tumbas. Unas 20 de las tumbas estaban abovedadas (parte sobre el suelo y parte bajo él). Las otras siete tumbas tenían escaleras que conducían a cámaras funerarias muy sencillas y sin decoración. Detrás del templo se descubrió una enorme necrópolis grecorromana.
Las momias que estaban enterradas allí tenían sus caras vueltas hacia el templo, lo que puede ser una pista de que este sitio podría contener una tumba más importante. Pronto surgieron rumores de que la cámara funeraria desaparecida podría pertenecer a una famosa gobernante egipcia: Cleopatra. Tal vez incluso haya dos personas importantes, si es cierta la afirmación de Plutarco de que Octavio permitió que la pareja fuera enterrada junta después de que se suicidaran en el año 30 a. C.
Ubicación de Taposiris Magna, dibujo del complejo del templo y escultura de Isis. ( Código antiguo )
Encontrando un par de momias “espectaculares”
Muchos de los artículos que aparecen en el nuevo documental se centran en dos de las momias más interesantes que se encontraron recientemente en el lugar. The Guardian, por ejemplo, sugiere que se trataba de “individuos de alto estatus que vivieron en la época de Cleopatra”.
El doctor Glenn Godenho, catedrático de Egiptología en la Universidad de Liverpool, ha calificado de “espectacular” el descubrimiento de las momias cubiertas con pan de oro. También ha confirmado que “el hecho de que estuvieran cubiertas de pan de oro demuestra que… habrían sido… miembros importantes de la sociedad”.
Se dice que el documental revela el momento en que se abrió por primera vez la cámara funeraria que contenía estas momias y Martínez miró a través de un pequeño orificio, luego exclamó: “Oh Dios mío, hay dos momias… Vean esta maravilla”.
Las dos momias halladas en el interior de una tumba sellada en Taposiris Magna estaban originalmente cubiertas con pan de oro. (Arrow Media)
Puede que sean especiales, pero probablemente no sean las momias de Antonio y Cleopatra. Como ha dicho el Dr. Godenho, la tumba de los amantes perdidos debería ser un “asunto mucho más grandioso” que la cámara sin decoración en la que se encontraron las dos momias dañadas por el agua. Le dijo a MailOnline:
“Aunque no sabemos cómo eran las tumbas de los gobernantes ptolemaicos porque todavía no se ha identificado ninguna con certeza, es realmente improbable que fueran anodinas e indistinguibles de los entierros de sus súbditos”.
Las momias han sido radiografiadas y se cree que podrían ser sacerdotes. Son de sexo masculino y femenino y una de ellas tenía un escarabajo, símbolo del renacimiento, pintado en pan de oro sobre sus restos.
Una ciudad con muchos nombres
Abu Sir (Abusir), también conocido por su nombre romano Taposiris Magna, se encuentra a 45 kilómetros de Alejandría. Los antiguos egipcios lo llamaban Per Usiri, que significa “morada de Osiris”. Ese nombre proviene de un templo al dios que se construyó en el lugar para honrar una antigua creencia egipcia de que Isis encontró una de las partes del cuerpo de Osiris en este lugar, después de que su hermano Set lo desmembrara.
Como se señaló en un artículo anterior de Ancient Origins, este sitio también se conoce como el “sitio de los reyes olvidados de la V Dinastía”, por la cantidad de tumbas y pirámides que se han vinculado a faraones de ese período. También se ha desenterrado en el sitio una colección de barcos del Imperio Antiguo.
Es posible que en este lugar existiera una ciudad desde la época predinástica y que haya servido como un puerto importante durante un largo período de su historia. En el lugar se han encontrado un antiguo lagar y un puente, y también tenía un faro en el período ptolemaico. El faro de Taposiris Magna se ha utilizado como base para reconstrucciones del más famoso Faro de Alejandría, ya que los investigadores creen que puede haber sido construido como una réplica a escala reducida.
El faro de Taposiris Magna. ( CC POR SA 3.0 )
La búsqueda de Cleopatra en Taposiris Magna
El centro de interés de los arqueólogos que vinculan el sitio con Cleopatra y Marco Antonio es el templo de Osiris que se construyó durante el reinado de Ptolomeo II. Esto se debe principalmente a la creencia del Dr. Martínez de que el templo de Osiris esconde la tumba de Cleopatra y Marco Antonio.
Martínez asoció el lugar con la tumba perdida de Antonio y Cleopatra combinando algunas de las siguientes piezas de evidencia: un busto de Cleopatra, 22 monedas con su imagen, amuletos, una estatua sin cabeza que data del reinado de Cleopatra y una máscara que representa a un hombre con el mentón partido, que algunos sospechan que es Marco Antonio. Como ha dicho Martínez:
“La fuerte evidencia de que Taposiris Magna fue un sitio crucial para Cleopatra está representada a través de las numerosas representaciones de la reina, entre ellas las estatuas de Isis, monedas y estelas con inscripciones, entre otros objetos”.
Uno de los tesoros descubiertos en Taposiris Magna por la Dra. Kathleen Martínez. ( Captura de pantalla: La tumba perdida de Cleopatra ) ¿Es esta una imagen de Marco Antonio?
Continúa la búsqueda de la tumba de Cleopatra
Aunque el Dr. Glenn Godenho es el presentador del próximo documental del Canal 5 del Reino Unido, parece desconfiar de la idea de que la tumba de Cleopatra se encuentre en Taposiris Magna. Por lo menos, está seguro de que estas dos momias que están en los titulares no son los restos de los amantes. Como le dijo a MailOnline: “Si a eso le sumamos el hecho de que la mayoría considera que la tumba de Cleopatra y Marco Antonio está en las cercanías de Alejandría y no aquí en Taposiris Magna, todas las pruebas apuntan a que no son momias reales en absoluto”.
Así pues, la búsqueda de la tumba de Cleopatra continúa. Es un misterio histórico que lleva casi dos milenios en pie y que no muestra señales claras de que vaya a resolverse en un futuro próximo. ¡Aunque siempre podemos esperar que algún hallazgo sorprendente pueda cambiar todo eso!
El nuevo documental, ‘The Hunt for Cleopatra’s Tomb’, que analiza los descubrimientos de Martínez en el lugar, estará disponible el jueves en el Canal 5 del Reino Unido. Según Discovery, un documental similar se presentó en el Science Channel con el título ‘Cleopatra: Sex Lies and Secrets’.
Imagen superior: Taposiris Magna (Koantao/CC BY SA 3.0) podría albergar la tumba de Cleopatra VII (Sergey Sosnovskiy /CC BY SA 2.0)
Por Alicia McDermott
Referencias
Vrettos, T, Alejandría, Ciudad de la mente occidental, 2001.
Empereur, J., Alejandría redescubierta, 1998.
Chauveau, M., Egipto en la era de Cleopatra: Historia y sociedad bajo los Ptolomeos, 2000.
http://www.touregypt.net/featurestories/taposiris.htm
http://www.dominicantoday.com/dr/tourism/2012/8/9/44685/
