En la mañana del 1 de septiembre, Messi no participó del partido disputado en Chicago. El astro argentino siguió entrenando en Miami y vio jugar a sus hijos, mientras el Inter de Miami vencía a domicilio al Chicago Fire FC por 4-1.
El entrenador Tata Martino decidió en el último minuto dejar a Messi fuera de la convocatoria del Inter Miami para darle al jugador de 37 años más tiempo para recuperarse de su lesión, con las etapas más cruciales de los playoffs de la Copa MLS (finales de octubre) aún por delante.
Mientras jugaba el Inter Miami, Messi siguió entrenando y asistió al partido de la selección sub-15 de su hijo.
En ausencia de Messi, el ataque del Inter de Miami, con el veterano delantero Luis Suárez en gran forma junto a Diego Gómez y Julián Gressel, brilló, ayudando al equipo a vengarse del Chicago Fire FC con una victoria de 4-1, el mismo marcador con el que perdieron en el encuentro de la temporada anterior.
Los goles del Inter Miami llegaron de la mano de un autogol de Tobias Salquist en el minuto 25, tras un ataque perfectamente orquestado en el que participaron Gómez y Suárez. Suárez marcó un doblete en los minutos 46 y 65, lo que dio al Inter Miami una cómoda ventaja de 3-0 sobre el anfitrión Chicago Fire FC. No fue hasta el minuto 82 que Chicago Fire FC logró acortar distancias con un gol de Georgios Koutsias. Sin embargo, en el minuto 90+3 del tiempo añadido, el suplente Robert Taylor selló la contundente victoria por 4-1 para el Inter Miami.
Esta es la cuarta victoria consecutiva del Inter Miami en sus últimos partidos, lo que le permite al equipo, con David Beckham como presidente y copropietario, consolidar su liderazgo en la cima de la clasificación de la Conferencia Este de la MLS con 59 puntos luego de 27 partidos. Esto los coloca en el camino claro hacia la conquista del Supporters’ Shield (premio otorgado al equipo con el mejor récord de temporada regular en la MLS), a falta de solo 7 fechas.
**Contundente triunfo del Inter Miami mientras Messi prepara su regreso**
Mientras tanto, el doblete de Suárez eleva su cuenta a 16 goles en la temporada 2024 de la MLS, igualando el récord de más goles en una sola temporada de Gonzalo Higuaín (en 2022).
En sus próximos partidos, Inter Miami se enfrentará a Philadelphia Union a las 6:30 AM del 15 de septiembre en casa. Este podría ser el primer partido oficial de Messi desde la final de la Copa América a mediados de julio.
Para preparar su regreso, Messi, a pesar de que se le permitió descansar mientras el Inter Miami jugaba de visitante, fue al centro de entrenamiento del club para entrenar. Después, fue al campo secundario del equipo para ver a su hijo jugar con el equipo Sub-15 del Inter Miami en el inicio de la nueva temporada. Las imágenes de Messi entrenando solo y viendo jugar a su hijo fueron vistas por los fanáticos y publicadas en las redes sociales.
Messi se mostró muy relajado y lleno de energía, indicando que su regreso a los terrenos de juego es inminente.
